Um sich eine ausreichende Versorgung mit Kohlehydraten zu gewährleisten, ernähren sich die Burmesen hauptsächlich von Reis. Aber auch andere Getreidesorten (z. B. Hirse), Zucker, Kartoffeln, Süßkartoffeln, Yam, Maniok und Palmenmark stehen auf ihrem Speiseplan. Da Rind- oder Schweinefleisch in Myanmar relativ teuer sind, decken die Burmesen ihren Bedarf an tierischem Eiweiß fast ausschließlich durch Fisch.

Pflanzliches Eiweiß und Fett nehmen die Burmesen überwiegend durch den Verzehr von Sojabohnen, Erdnüssen, verschiedenen anderen Nüssen, Sesam sowie Öl- und Kokospalmen zu sich. Aber auch - wie in vielen anderen Ländern - eine große Zahl an Obstsorten sind ein wichtiger Teil der Ernährung. Außerdem finden Kräuter und Gewürze in Burma eine universelle Verwendung: Einige decken ein ganzes Spektrum an medizinischen Zwecken ab, andere wiederum enthalten wertvolle ätherische Öle. Auch zum Kochen werden sie verwendet, um Speisen, oder auch Reis, der in Myanmar von minderwertiger Qualität ist, zu verbessern oder verfeinern.

Myanmar produziert auch eigenen Tee und Kaffee, jedoch werden diese weitestgehend in Myanmar selbst konsumiert, da ein Export nicht lohnenswert wäre. Die Gründe hierfür liegen darin, dass es sich zum Großteil um grünen Tee handelt, für den im Westen nur wenig Nachfrage besteht, und die Kaffeeproduktion zu gering ist (ca. 1.000 Tonnen pro Jahr).

Das bevorzugte Getränk in Myanmar ist der Tee. Er wird in burmesischen Restaurants und Teestuben gratis als genereller Durstlöscher serviert. Die vielen verschiedenen vorhandenen Teesorten lassen sich dabei in 3 verschiedene Hauptkategorien unterteilen: Unfermentierter Grüner Tee, halbfermentierter "gelber" Oolong-Tee und fermentierter schwarzer Tee.

Textteile von Klaus R. Schröder

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